home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Collections: MegaDisc / MegaDisc 08 (1988)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)[WB].zip / MegaDisc 08 (1988)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)[WB].adf / ARTICLES / DeskTopVideo < prev    next >
Text File  |  1988-05-28  |  8KB  |  178 lines
  1. Product review: TV*Show - Zuma Group Inc,
  2.                 Lights, Camera, Action - Aegis
  3.  
  4.                 by DAVID MORGAN Surfers Paradise QUEENSLAND
  5.  
  6. Being a bit of a videophile as well as a computer nut I felt that some
  7. comments on two new video related products might be helpful to others
  8. wanting to use their computers for some creative video production.
  9.  
  10. First it is not a simple case of plugging your Amiga into a video for
  11. recording purposes, without all the technical jargon it just cannot be done
  12. without the interface of a genlock which is a device that "SYNCs" the
  13. signal from the Amiga with that of a video recorder.
  14.  
  15. In my case I use a Neriki image master Genlock which is a great Australian
  16. product that interfaces with the Amiga perfectly.
  17. Once the above is accomplished you can now record video signals and the
  18. Amiga output (whatever that may be) onto another VCR, or direct all Amiga
  19. video output to a VCR without any other source video.
  20.  
  21. The next phase is to use software that can enhance your video masterpieces,
  22. thus the need for this review. You can use any paint programmes that use
  23. Amiga colour "0" as a base, which is the colour a GENLOCK uses as a
  24. transparent colour in order to give you the appearance of characters or
  25. other things appearing in/on your video.
  26.  
  27. The problem with this approach is the lack of control between the image and
  28. recording. As an example, moving your image requires the mouse cursor -
  29. this would be unacceptable if it appeared on your video.
  30.  
  31. A number of software programmes are now on the market, including Pro-
  32. Video from JDK, a character-generation programme that allows you to
  33. manipulate only words/characters in fades, wipes etc.
  34.  
  35. The Director is a slide-show script-driven program.
  36. TV*Show - the subject of this review.
  37. Lights, Camera, Action - also the subject of this review.
  38. There must be some others out there!
  39.  
  40. Before we go any further perhaps we should explain some of the more common
  41. TERMINOLOGY used in this review.
  42.  
  43. Transitions: the method one screen moves to another
  44. Fade: A gradual replacement of a back screen with the front screen
  45. Wipe: The removal of one screen with another by a "pushing effect"
  46. Reveal: One screen replacing another with an "overlay effect"
  47. Chip Memory: Presently on all Amiga's 512K of system memory.
  48. Fast Ram: Optional expandable memory up to 8 megs.
  49. PAL/NTSC: Two different video formats available to the Amiga.
  50. Interlace: A different refresh rate that makes screens look smoother
  51. HAM: The Hold and modify format on the Amiga permitting 4096 colours.
  52. Event: One screen or action in a script.
  53.  
  54. TV*SHOW: Like L,C,A (Lights, Camera, Action), comes in two parts, an EDITOR
  55. and a PLAYER. The player is allowed to be distributed to other people and
  56. permits the showing of your creations.
  57.  
  58. The editor portion of the set is 162540 bytes in size and the player is
  59. 82108 bytes.
  60. TV*Show comes with a slick tutorial created using TV*Show and leaves little
  61. out in order to get you up and running fast. The manual is just adequate.
  62. With both programmes reviewed, the purpose of them is to build a script
  63. file that the player uses to call your video images from various places and
  64. permit screen transitions using different video effects.
  65.  
  66. This process can be enhanced by holding an image on screen and overlay
  67. another images such as a brush or animation.
  68. With Director this is done by use of a WordProcessor or Text Editor with
  69. TV*Show, and with L,C,A the user interface builds the script.
  70.  
  71. With TV*Show the editor is completely mouse controlled and by clicking on
  72. various Icons you build a script that is saved upon request to a location
  73. selected by the user.
  74. TV*Show also permits you to narrate your video using the Amiga voice in
  75. either male or female gender. If a screen is saved with a colour cycle
  76. routine this can also be replayed using TV*Show.
  77.  
  78. TV*Show uses Objects which can be brushes saved from other programmes - as
  79. an example you could create a title using, say Photon Paint, save it as a
  80. brush and then use it as an object in TV*Show.
  81. This permits you to put the title over an existing picture by having it
  82. fade or wipe over the picture and then disappear in the same manner before
  83. the programme moves on.
  84.  
  85. The number of screen transitions available in TV*Show is extensive and all
  86. you'd probably ever need. Objects also have other transitions and all you
  87. need to do is position the object on the screen where you want it to end
  88. and detail the method of transition and it's done.
  89.  
  90. TV*Show allows as many events as your memory will permit and has many other
  91. control modes to permit transition rates to be altered in speed and to
  92. create loops and key prompts.
  93.  
  94. LIGHTS, CAMERA, ACTION
  95. ----------------------
  96. The editor portion of this programme is 172952 bytes and the player is
  97. 112132 bytes.
  98.  
  99. As both programmes are similar we won't go over familiar ground but point
  100. out the differences between L,C,A, and TV*Show.
  101. You must stipulate the screen format in L,C,A, and then use all the events
  102. in the same format.
  103.  
  104. L,C,A, is designed to work with, and software control "SuperGen", another
  105. genlock for the Amiga, but it does work with all other genlocks except in
  106. the software control area.
  107.  
  108. L,C,A, only permits a total of 50 events, about 10 minutes of video at a 10
  109. second view (delay) per screen, and as a minimum of three events are used
  110. for playing a score this is a major limitation.
  111.  
  112. With L,C,A, you can use music to enhance your show providing it has been
  113. saved as a SMUS file compatible with Aegis Sonix.
  114. You can use animations in your show providing they are created using an
  115. ANIM. format or taken from another programme using the GRABanim utility
  116. supplied with L,C,A,.
  117. You can attach certain events to others such as having music start and
  118. finish to coincide with certain screen showings.
  119.  
  120. Screen transitions are extensive and the user interface is logical. L,C,A,
  121. also permits severe overscan suitable for video applications and it also
  122. provides a mode called Video-res which doubles the vertical resolution at a
  123. saving over memory as associated with Hi-Res.
  124.  
  125. My Conclusions
  126. --------------
  127. Both programmes are very good, the prices are about the same although I did
  128. purchase both of them at the AmiExpo in Chicago so do not know what the
  129. cost here will be.
  130.  
  131. Both programmes need at least 1 meg of memory to operate effectively and I
  132. would suggest that a hard drive is desirable to cut down disk access time.
  133.  
  134. Both programmes autoconfigure for PAL/NTSC Amiga formats, however NTSC
  135. output on a PAL VCR leaves a lot to be desired, so try to get everything
  136. compatible.
  137.  
  138. Both programmes use buffers to aid in clean/smooth transitions but at a
  139. cost to memory availability.
  140.  
  141. The interface in TV*Show is much more user friendly and the usage of chip
  142. ram is more efficient than that of L,C,A,: this is important as a small
  143. chip memory availability could and normally will result in the visit from
  144. the guru.
  145.  
  146. Both programmes use "art" created in all Amiga resolutions including HAM,
  147. but once again HAM mode needs to be used with care as it is very memory
  148. intensive and in some applications you can have 1 1/2 HAM screens visible
  149. or in memory at once using some transition formats.
  150.  
  151. TV*Show allows you to "see" the image you're working with and to only show
  152. portions of your entire script as you're building a programme. L,C,A, does
  153. not have this facility.
  154.  
  155. L,C,A permits you to play Amiga music or digitised sounds saved where
  156. TV*Show only allows the use of the Amiga "say" voice.
  157.  
  158. L,C,A, is orientated to Aegis-compatible support programmes where TV*Show
  159. is happy with anything.
  160. The size of the player is important as it is designed to be distributed
  161. with the disk that your pictures are on. TV*Show has the smaller player.
  162.  
  163. I have found L,C,A, does not "cleanup" after itself too well especially
  164. when using HAM and Video-Res this results in low chip memory and a visit
  165. from you know who!
  166.  
  167. TV*Show has a utility called SCRIPTMOVER that, once started, will move and
  168. rewrite your script to any location you nominate, whereas this must be done
  169. in L,C,A, by reactivating the editor or using a WP-based editor.
  170.  
  171. Therefore without being insulting to Aegis I cast my vote for TV*Show by
  172. Zuma Group Inc., a great product that adds that professional touch to home
  173. or commercial videos.
  174.  
  175.  
  176. XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX END OF DESKTOPVIDEO XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
  177.  
  178.